Luis Portela ha conseguido una de las plazas que dan derecho a participar en el prestigioso British Open Senior de golf que se disputará a partir del 23 de julio en el mítico campo escocés de Gleneagles. El jugador profesional del Hércules Club de Golf se adjudicó el Stirling Open Qualifier con un brillante tarjeta de cuatro golpes bajo par en un recorrido marcado por la dureza del campo y la extrema rapidez de los greenes.
Un recorrido exigente decidido desde la estrategia
La preparación fue clave para alcanzar el triunfo. Portela aprovechó los días previos para conocer un recorrido que obligaba a medir cada golpe con precisión.
“El campo estaba duro y la bola rodaba muy rápido en el green, casi todos con banderas largas. Tuve la oportunidad de entrenar el sábado y el domingo y comprobar las dificultades del recorrido. Hay salidas en las que jugar con drive es arriesgado. Una desviación de tan sólo tres metros te lleva a un problema que suma golpes. Es un campo técnico, para andar fino con los hierros y las maderas. Comprobé que en los pares 5 me defendía bien, por lo que centré mi estrategia de juego en aprovechar estos hoyos para intentar rebajar golpes”, explicó al término de la competición
El planteamiento dio resultado. El profesional gallego firmó birdie en los cuatro hoyos par 5, aprovechando al máximo las opciones de ataque. En la primera vuelta únicamente cedió un bogey en el hoyo 4 y llegó al último hoyo con tres golpes bajo par.
Un birdie final para conquistar la clasificación
En el hoyo 18 volvió a demostrar sangre fría. «Tras salir con la madera, me centré en no arriesgar, consideré que con un sand wedge podría entrar en green y opté por un lay-up con el que dejé la bola dada, a un palmo de embocar”. El birdie final confirmó una actuación impecable y lo situó provisionalmente en lo más alto de la clasificación. A partir de ese momento solo quedaba esperar.
«Todavía quedaban muy buenos jugadores en el campo y el nivel era muy alto.»
Finalmente, ninguno consiguió superar su registro. De los 103 golfistas que aspiraban a una plaza para el British Open Senior, únicamente cuatro lograron el objetivo: Luis Portela, el canadiense Gordon Burns, el amateur galés Kyron Sullivan y el indio Jyoti Randhawa.
Un momento histórico para el golf gallego
Nada más confirmarse su victoria, Portela no ocultaba su satisfacción.
«Estoy muy contento. He jugado muy bien, con tranquilidad. Ahora sí que la he liado», bromeaba al otro lado del teléfono.
Su clasificación supone un nuevo hito para el golf gallego y para el Hércules Club de Golf. El profesional coruñés disputará uno de los grandes torneos del calendario internacional junto a auténticas leyendas de este deporte como Colin Montgomerie, Darren Clarke, Ernie Els, Paul Lawrie o el español Miguel Ángel Jiménez.
Cambio de planes para disputar el Major
El éxito obligó a modificar la planificación inicial del viaje.
«No barajaba la idea de verme en este escenario, pero felizmente ha sido así. He podido cambiar mi plan gracias al apoyo de Agustín Lomba, que siempre me ha respaldado a la hora de gestionar mi desplazamiento y facilitarlo todo para estar aquí.»
La cercanía entre Stirling y Gleneagles permitirá a Portela comenzar de inmediato la preparación sobre el terreno, tomando contacto con un recorrido cargado de historia.
Gleneagles, un escenario legendario
Inaugurado en 1919, el Gleneagles King’s Course es uno de los campos más emblemáticos del golf mundial y ha acogido algunas de las competiciones más importantes de este deporte.
En esta edición del British Open Senior, 144 jugadores competirán bajo la modalidad stroke play individual durante cuatro jornadas. Tras las dos primeras rondas, únicamente los 70 mejores clasificados superarán el corte y accederán al fin de semana.
Un nuevo paso en la brillante trayectoria de Luis Portela
La clasificación para el British Open Senior representa un nuevo logro en la carrera profesional del golfista gallego. Aunque ya cuenta con experiencia en competiciones internacionales, atraviesa uno de los mejores momentos de su trayectoria deportiva, lo que le permite competir al máximo nivel frente a algunas de las figuras más destacadas del golf mundial de las últimas cuatro décadas.
Con este nuevo éxito, Luis Portela vuelve a situar al Hércules Club de Golf y al deporte gallego en el escaparate internacional, confirmando su excelente estado de forma y consolidándose como uno de los grandes referentes del golf profesional gallego.
